Menurut Richard Epstein (Gambling Theory and Statistical Logic, Academic Press, 1977), blackjack menjadi populer selama Perang Dunia I, dan disebut “blackjack” dari praktik pembayaran bonus kepada pemain yang memegang kartu as klub dengan jack. atau klub. John Skarn, (The New Complete Guide to Gambling, 1961, Simon & Schuster), menyebutkan tahun pertama kali aturan aneh ini muncul pada tahun 1912, ketika dua puluh satu meja muncul di tempat taruhan kuda di Evanston, Illinois. Menurut Skarn, pada tahun 1919, distributor peralatan perjudian di Chicago menjual tata letak meja dengan spanduk: “Black Jack Membayar 3 banding 2 Peluang.” Saya yakin informasi Epstein diambil dari Scarne, dan Scarne menyatakan bahwa dia menemukan asal usul blackjack di Amerika sebagai hasil diskusi pribadinya dengan para penjudi veteran, bukan dari teks terbitan apa pun yang dapat dicari saat ini.
Saya skeptis terhadap sebagian besar tulisan Skarn tentang blackjack, jadi saya akan mengutip dari MacDougall on Dice and Cards karya Mickey MacDougall (Coward-McCann, 1944, NY), yang diterbitkan sebelum masing-masing buku Skarn: “Banyak profesional berpakaian untuk meningkatkan permainan dengan memberikan hadiah untuk tangan tertentu. Trik favorit adalah menawarkan sepuluh kali lipat taruhan kepada siapa pun yang memegang dua puluh satu. Hal ini menambah minat pada permainan, tetapi juga menggoda pemain untuk meningkatkan taruhannya.
Dalam permainan dek tunggal yang jujur, bonus gimmick uduk4d ini akan memberikan pemain keuntungan yang signifikan atas rumah tersebut, dengan asumsi pemain tersebut mengetahui strategi dasar (asumsi yang tidak mungkin). Saya juga berasumsi bahwa bandar taruhan yang menawarkan bonus ini akan menggunakan sejumlah metode tidak sah untuk memastikan rumah tersebut mendapatkan keunggulan yang sehat.
Namun pembayaran bonus aneh yang memberi nama pada blackjack sudah lama hilang. Mungkin ada beberapa kasino di suatu tempat yang memberikan bonus kecil jika seorang pemain mendapatkan 21 alami yang mencakup jack atau tongkat, tetapi ini bukan lagi aturan permainan yang normal. Saat ini, blackjack hanyalah dua kartu awal yang terdiri dari kartu as dan kartu bernilai sepuluh.
Jadi Ed Thorpe melontarkan kejutan lain. Di bawah naungan divisi Vintage Paperback mereka, Random House telah menerbitkan Beat the Dealer edisi revisi dan perluasan. Dan tambahan yang paling penting adalah sistem penghitungan Hi-Lo Harvey Dubner, yang disebut Thorpe sebagai Penghitungan Poin Lengkap, dengan strategi terkomputerisasi yang dirancang oleh Julian Brown. Yang membuat kasino frustrasi, ini adalah sistem yang bisa lebih mudah diterapkan untuk banyak permainan.
Thorpe meninggalkan kasino dalam pelarian.
Namun, ketakutan pihak kasino sebagian besar tidak berdasar. Penghitungan poin keseluruhan lebih mudah digunakan daripada hitungan sepuluh, tapi tidak lebih mudah. Ini mengharuskan para pemain untuk melakukan dua penghitungan terpisah. Selain menghitung total poin kartu secara terus menerus, pemain juga harus menghitung jumlah pasti kartu yang tersisa untuk dimainkan. Dan untuk memainkan tangannya, dia harus menghafalkan tabel yang berisi 158 perubahan strategi berbeda yang harus dilakukan dalam hitungan.
Thorpe juga memasukkan penghitungan poin sederhana dalam edisi baru bukunya ini, namun pada saat itu strategi ini tampak terlalu sederhana bagi sebagian besar pemain untuk mendapatkan banyak keuntungan, atau untuk dianggap serius oleh pemain yang ingin memenangkan permainan. Nantinya, kekuatan metode Thorp yang lebih sederhana dalam menyesuaikan jumlah lari, tanpa menghitung jumlah pasti kartu yang dimainkan, akan ditampilkan.